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据英国《自然·气候变化》杂志23日在线发表的一项研究，美国斯坦福大学科学家调查显示，美国和墨西哥民众的心理健康水平轻微下降、自杀率小幅上升可能与当地屡创新高的月平均气温有关。该研究结果将有助于政府下一步对气候变化政策的制定。
气候变化对心理健康的影响得到了越来越多的关注。2017年，美国科学促进会EurekAlert网站援引一份报告称，气候变化引起的极端天气和其他自然灾害对心理健康有着“非常立竿见影的效果”，譬如因此而遭受身体伤害、个人安全及财产损失，令受害者产生害怕、愤怒、痛苦等激烈情绪，等到这些情绪逐渐平息后还会产生创伤后应激障碍（PTSD）。
此次，斯坦福大学研究人员马歇尔·布克及其同事，将县级（美国）或市级（墨西哥）自杀数据与网格化的日均和月均气温相结合，发现月平均气温每上升1 °C，美国当月自杀率上升了0.68%（1968年至2004年），而墨西哥当月自杀率上升了2.1%（1990年至2010年）。此外，通过对美国6亿多条地理编码的社交媒体状态更新（2014年至2015年）进行类似分析，研究团队发现月平均气温越高，社交网站推特（Twitter）上使用压抑词汇的频率也越高。
该研究运用以国家为单位的纵向证据证实了气温与自杀率的相关性，且该相关性在不同地理位置和社会经济背景下具有一致性。但是，这一结果并不适用于解释自杀个例，尺寸效应较小也表明有其它更重要的因素对整体自杀率造成了影响。这一结果证实，心理健康水平的下降与气温升高有关——如果气候变化不加控制，2050年美国和墨西哥的自杀人数可能会增加9000到44000人。
研究团队认为，这一结果有助于推动气温与自杀率相关性的研究，并敦促政府制定减缓气温上升的政策。